最使武汉人自豪的当是这道“清蒸武昌鱼”。过去诗人写过武昌鱼的人还真不老少。一千七百多年前，便有童谣将武昌鱼唱了进去，这首童谣也还颇有名，是为：“宁饮建业水，不食武昌鱼”。此后一千多年中，但凡过往武昌的诗人，都忍不住要吟咏一下武昌鱼。比方唐人岑参“秋来倍忆武昌鱼，梦魂只在巴陵道”；宋人范成大“却笑鲈江垂钓手，武昌鱼好便淹留”；元人马祖常“南游莫忘武昌鱼”；等等。但这些诗词中所写到的武昌鱼，只是泛指武昌的鱼，并非特指一种。
直到1955年，武汉的鱼类专家才将“武昌鱼”归到一种名为“团头鲂”的鱼身上。而那时的武汉人早已知道团头鲂味道鲜嫩，脂肪丰富的价值了。武汉人常将此鱼当作自己餐桌上的佳肴而闷在家里自己吃，很少对外张扬。
直到有一天毛主席来了。毛主席吃了武汉人做的鱼，胃口大开，诗兴亦大发，提笔便将这条武昌鱼写进了诗里。毛主席说：“才饮长沙水，又食武昌鱼”。其实毛主席也并没有说这武昌鱼有怎么样的口味，是怎么样的好吃，只写了这三个字，表示他吃过了，这就不得了。武昌鱼的命运和名气便因这三字而得以改变。远近来客坐上桌先念毛主席的诗，然后便要吃毛主席吃过的那种鱼——武昌鱼。
终于有一天有关方面的领导人醒了过来，他们开动了脑筋，找了名厨们专门研究，烹制出武昌鱼特有的味道，并将之作为武昌酒楼的挂牌名菜。实可谓毛主席吟一句，武昌鱼成名菜。
但需要说明的一句是：人们通常吃的武昌鱼，并非武昌所出，乃是出于湖北鄂州市的梁子湖。好在千多年前的鄂州便叫武昌，倒也说得过去。
武昌鱼的吃法是以蒸为主，鱼必鲜活，一次放料，一气蒸成，原汁原味，滑嫩爽口，清香扑鼻，的确是一道极诱人的好菜。在这件事上，武汉人委实得感谢毛主席，不是他老人家信口一诗，武昌鱼哪里会给武汉人挣得偌多的面子？
后记：
湖北人根据武昌鱼肉质细嫩、脂肪丰富的特点，创造出了“清蒸武昌鱼”的吃法。
清蒸武昌鱼，一般选用两斤左右的鲜活武昌鱼，除去鳞鳃内脏后洗净，用刀锋在鱼两面划兰草形，涂上一层猪油，加上少许精盐、绍酒、姜片、葱丝、香菇、味精等佐料，连盘放入蒸笼，在旺火上约蒸15分钟，出笼再在鱼上缀红黄绿各色菜丝，这样一盘香味浓郁、五彩缤纷的武昌鱼就呈现在你的眼前了。
推荐大家去武昌大中华酒楼，洒楼于1958年挂牌供应鱼制菜肴，有清蒸、油焖、网衣、滑溜等数十种。其中尤以清蒸樊口鳊鱼（既团头鲂）为最佳，因定名"清蒸武昌鱼"。用鲜活樊口鳊鱼，配以冬菇、冬笋、火腿、鸡汤、鸡油和调料，入笼一气呵成，汁鲜肉嫩，清香扑鼻。另有"花酿武昌鱼"、"茅台武昌鱼"、"蝴蝶武昌鱼"、"广米海参武昌鱼"、"杨梅武昌鱼"等30余种鱼肴。
武昌鱼不仅是美味佳肴，而且也是药膳，《本草纲目》特别记载了其调治脾胃、脏腑的功效。
